『身体のいいなり』『捨てる女』などの著書のある、内澤旬子さんの新刊。雑誌か何かで、可愛いヤギと暮らす姿を拝見して、小豆島へ移住したことを知った。
病気を経て、なぜか体調が良くなったという『身体のいいなり』は、著者と年齢も近いこともあり、他人事には思えずに読んだ。また、病気や離婚をきっかけに物を手放したくなったという『捨てる女』。身軽になったところで、友人の移住をきっかけに小豆島を訪れ――。
東京周辺に住んでいる人なら、2011年の震災直後の、奇妙な空気感を覚えているだろう。スーパーの棚からモノが消え、地域によっては計画停電があった。妙な自粛ムード、中途半端な節電で街が暗くなった。被災地である東北地方からだけでなく、東京からも西日本へ移住する人が出た（私の周囲にはいないが、雑誌で読んだ）。
著者の場合、大病を経たことで、価値観の転換を迎えた。狭いところがダメになった。今ならインターネットもあるし、東京を離れても、ライターの仕事は何とかなりそうというめどもついた。おまけに、移住先には東京時代の友人もいる。色々な条件が揃い、彼女の背中を押した。
話はそれるが、以前、翻訳情報サイト「Amelia」の会報で興味深い特集が組まれた。タイトルは「外国でも地方でも活躍！ 翻訳は場所を選ばない」。海外、そして日本の地方で暮らす翻訳者に取材したものだ。東京や大阪のようなところで仕事をするのとどう違うのか？ 日本の地方都市の場合、やはりインターネット回線があればどこでも仕事ができるそうだ。大きな図書館や書店があれば、尚良し。
地方移住の予定もないのに、その特集記事をじっくり読んだ。ライターや翻訳者は、調べものや、資料や書籍をどうするかという問題さえクリアできれば、住む場所を選ばない職業と言えるかもしれない。
本書に話を戻す。
いくら震災直後の東京で、モノが手に入らない経験をしたからといっても、著書は自給自足生活を目指して小豆島へ移住したわけではない。女性の自給自足と聞くと、畑で野菜を作るイメージがあるが、彼女の場合は、なんと狩猟免許を取得した。さすが、『飼い喰い 三匹の豚とわたし』という著書もあるだけある。自給自足のスケールが違う！（野菜は近所や友人からおすそ分けがあるのだという）
本の前半は移住を決め、引っ越すまでのドタバタ、後半は移住生活の実際について書かれている。小豆島には、若い女性の単身移住が増えているらしい。そのおかげで、著者も移住のハードルが下がったと書いている。また転居後も、周囲の人に恵まれ、快適に暮らしていると。ただ、それは小豆島だからこそ、なのかもしれない。
著者によれば、他の地方都市（四国のどこか）へ行ったら、移住者に冷ややかな地元住民の声を聞いたり。一口に田舎と言っても、よそ者にオープンな土地もあれば、そうではない土地もあるわけで。それは東京・大阪からの距離とは関係ない。
簡単には真似できないけれど、小豆島の暮らしを楽しんでいるようで、「良いなあ～」と最後まで読んだ。だが、あとがきによれば、せっかく気に入った家を見つけたのに、セキュリティの問題とやらで（えええっ！？）、再度転居することになったらしい。メディアの取材を受ける以上、プライバシーの観点からも、狩猟の作業の点からも、住居と仕事場を分けた方が好ましいのだろう。
小豆島は、一度訪れてみたいな～と思っていた。交通不便らしいので、瀬戸内国際芸術祭なんかの時に行くのが良いのかな。
私も著者のようなペーパードライバーなので、車のくだりは他人事に思えなかった。恐ろしいのう。早く、自動運転が実現して欲しいもんだのう。
